30半ばから昼間に眠気が…入院検査で睡眠時無呼吸症候群と分かり、改善。

30代半ばから昼間の眠気が著しくなりました。前日どんなに眠っても、翌日朝から眠たいのです。自動車の運転をしていても意識が遠のき、事故になる寸前にまで陥ったことも一度や二度ではありません。仕事中も眠気が強くて全くはかどらない日々が続きました。
そんなある日、彼女から「いびきがうるさい」「寝ている時に息が止まってて怖いよ」と指摘されました。一晩に何回も、呼吸が数十秒止まっているというではありませんか。驚いた私は同僚にその話をしたところ、睡眠時無呼吸症候群かもしれない、専門の検査ができるクリニックがあるから受診してみては、と教えられました。そこで浦添市の名嘉村クリニックで検査入院することとなりました。

入院とは言っても、平日夜6時過ぎに受付をして、病室で眠りの状態を検査され、翌早朝には退院となるシステムなので仕事に支障がありません。
後日検査結果の説明がありましたが、睡眠1時間当たりの無呼吸の回数、AHI（無呼吸低呼吸指数)は60で重症の睡眠時無呼吸症候群と診断されました。そしてCPAPという、陽圧の空気をマスクで鼻から送り込む機械を貸与されることになりました。

CPAPの使い心地ですが、正直最初は違和感がありまくりでした。それでも我慢して使い続けるうちに徐々に慣れてきました。鼻から入った空気が口から洩れると意味がなく、翌朝口の乾燥が不快となるため、口が開かないよう医療用テープを貼ることを勧められました。
CPAPを使っているうちに、日中の眠気が消失しているのに気づくようになりました。逆に、装着せず眠ると、翌朝彼女からは無呼吸やいびきがあることを指摘され、翌日は激しい眠気と戦わねばなりませんでした。

月1回の通院で、前回の受診から今回までのデータが得られるので、装着状況（週に何回、何時間装着できたか）がどうであったか、装着時の無呼吸がどの程度だったのか、空気の漏れの有無、などを基に機械の設定（空気圧など）がなされます。
最近は安定してきたので2ヶ月に1回の通院が可能となりました。

今後CPAPを止めることができるのか否か分かりません。少なくとも現在は眠気とおさらばして生活できているので満足しています。