手術しかないと言われた椎間板ヘルニア、ペイン外来の硬膜外注射で改善。

8年前に私は腰椎椎間板ヘルニアと診断されました。

当時2歳の息子を抱え、保育士として働いておりましたが、突然仕事中に腰に電気が走り動けなくなりました。ぎっくり腰だと思い、職場近くの接骨院に行きました。そこでは腰痛という事で腰ベルトをもらいました。しかし、帰ってからも痛くベルトをしても変わりないので、今度は家の近くの接骨院に行きました。この時までただの腰痛だと自分で決めつけていました。2軒目の接骨院では、鍼をしてもらいました。先生からは「こんなのすぐ治る。明日には痛みが取れる」と私の痛みに寄り添ってもらえませんでした。すると次の日には歩けなくなっており知り合いの人の勧めで整形外科に行きました。そこで、レントゲンを撮ると椎間板ヘルニアですぐに手術が必要とのことでした。

あまりのショックに子供の事、仕事の事などいろんな事を考え、今は手術は無理との事をDrに伝えました。Drは手術以外に復活は無理と言っていましたが、家族とも相談したいので、その日は痛み止めの注射をしてもらいなんとか家に帰りました。

主人にも相談して、手術しかないなら仕方がないが、他の病院でも見てもらった方が良いとのことで、まずはMRIのある近くの総合病院へ行く事にしました。担当の整形外科のDrからここの病院にペイン科(痛みの診察)があるので手術を決める前に診察してみたら、との話がありました。その時までペインという言葉を聞いた事がありませんでした。症状が重いのですぐにペインの方へ回してくださいました。ペインのDrは阪大病院でもペインをされており、週に数回だけこの病院に来られていたそうです。診察までに変わった問診表の記入がありました。

中身は●今の痛みを表現すると①ナイフで切り刻んだ痛み②火傷のようなヒリヒリした痛み③高いとこから落ちたような痛み とか、
●今の痛みの数値は①生まれて初めての痛さ②まだ我慢できそうな痛さ③死んだ方が良いと思う痛さ
など数十個の問診がありました。Drは患者の気持ちに寄り添い、「痛いね」「よく頑張ったね」「大丈夫だから」との言葉をかけてくださり、涙が溢れ出てきました。

Drによると、大学病院や大きな病院では手術の前にペインの方に行ってみて、そこで硬膜外注射の治療をしてから改善されなければ、手術となるとの事を聞きました。また、椎間板ヘルニアは手術をした人と硬膜外注射をして治した人との5年後は、あまり変わりがないとの話でした。

また、ペインクリニックとは痛みを取り除いて、ストレスを無くし、薬を飲み、注射を定期的にして自分の治癒力で治っていくとの説明でした。椎間板ヘルニアは生涯自分が背負っていくもので、普段の生活の中でどのように付き合っていくかなのだ。とも聞きました。

そして私は注射を選びました。治療は症状が重いので1週間に一回、レントゲンを撮りながら、背骨に麻酔をしてから硬膜外注射をします。麻酔の注射が痛くて、いつも「痛い」と叫んでいました。そんな時もDrは「もう少しだ。頑張れ。すぐに痛くなくなるようにしてあげるから」と優しい言葉をかけてくださいました。注射の後は2時間ぐらい麻酔が切れるまで横になって安静にします。

1週間に一回から2週間に一回、そして1ヶ月に一回と1年ほど通いました。保険適用でしたが、他の治療よりも治療費は高かったです。しかし、手術をしなかったので、2週間の自宅安静の後は仕事復帰もでき、子供のとも離れないですみました。

今も椎間板ヘルニアと上手く付き合いながら生活しています。痛くなった時はすぐにDrのもとに行き、治療してもらいます。

8年経った今、途中に次男も無事に出産でき、先日久々にMRIを撮ると良くなっていると言われました。今は全く病院には通っていませんが、Drが阪大病院からこちらの病院の常勤になり、主治医が近くにいてるとの安心感の元生活しております。