強直性脊椎炎について: 難病指定。はっきりとした原因は分かっていない。ただ、ヒト白血球抗原（HLA）のうち、HLA-B27陽性の患者さんが多いことから、何らかの関与をしていると考えられている。脊椎や骨盤の関節に付いている腱や靭帯に炎症（痛み・こわばり・腫れなど）や倦怠感・発熱が現れる。進行すると、脊椎や関節の動きが鈍くなり、20～30％の割合で腱や靭帯に石灰がついて骨のように硬くなり、動かなくなる強直が起こる。
10～20代で発症することが多く、40歳以下での発症がほとんど。
初発症状は、「腰痛」・「背部痛」が多く、症状の波（強い痛みと痛みが全くない時など）が激しいことが特徴。発症初期の場合、X線では異常なしとなることが多く、慢性腰痛や心身症と間違われる場合もある。
初発症状から確定診断まで、平均して約10年と時間がかかることもあり、近年では、診断（分類）基準にMRI所見が追加されるなど、少しずつ早期発見・早期治療介入に前進している。
関連病気: 多発性筋炎、膠原病、結節性多発性動脈炎、強皮症、脊椎関節炎、腰痛症

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